Зрелая яйцеклетка – самая большая клетка в организме человека. В нем содержится почти все необходимое для старта развития новой личности. Она вызревает в фолликуле яичника – полости, заполненной специфической жидкостью. Но яйцеклетка не плавает в бассейне одиноко, она окружена нежным белым облаком мелких клеток кумулюса. Клетки кумулюса, как придворные фрейлины королевской особы, окружают ее и обеспечивают всем необходимым для процветания. Когда приходит время покидать питательный фолликул, отправляясь в путешествие к матке, значительная часть кумулюсных клеток сопровождает яйцеклетку. Они также присутствуют при таинстве слияния со сперматозоидом и даже некоторое время сопротивляются нашествию хвостатых кавалеров. Но, впоследствии, когда яйцеклетка оплодотворена и уже приступила к построению новой жизни, кумулюс отторгается, чтобы не мешать образованию связи с организмом матери.
- Темные точки яйцеклеток в окружении белых облаков кумулюсных клеток, как принцессы в окружении фрейлин.
- Клетки кумулюса из ближайшего окружения формируют слой, называемый Corona radiata – лучистый венец.
Когда в лаборатории ЭКО проводят искусственное введение сперматозоида в яйцеклетку (ИКСИ), ситуация несколько иная. Полученные из фолликулов яйцеклетки, конечно, имеют кумулюс. Благодаря характерным белокурым тучкам эмбриологу легче отыскать самую большую, но в то же время такую мелкую клетку в море фолликулярной жидкости. Но в дальнейшем нужно работать именно с отдельной яйцеклеткой, и окружение будет сильно мешать. Для устранения кумулюсных клеток разработана процедура – денудация (что в переводе с латыни означает раздевание или обнажение). Клетки кумулюса соединены между собой особым клеем, важным компонентом которого является гиалуроновая кислота. Фермент гиалуронидаза разрезает липкие волокна гиалуроновой кислоты, а клетка распадается. В это время становится возможным выхватить тонкой пипеткой уединенную яйцеклетку, чтобы в дальнейшем вручную создавать новую жизнь. Работа мастеров требует сосредоточенности, а не зрительской шумихи.
- Небольшая группа особо верных кумулюсных клеток, от которых не удалось избавиться от денудации, не способна повлиять на процедуру ICSI.