Підвищений кортизол: на що він впливає та чим небезпечний?

Останнім часом вимірювання рівня кортизолу стало досить поширеною практикою у приватних лабораторіях. Деякі включають у пакет послуг навіть автоматично. Багато людей прямо запитують: як перевірити кортизол?

В умовах стресу, в якому ми всі перебуваємо останніми роками, кортизол — головний гормон, що керує нашим організмом. Але що підвищує кортизол? Класичні фактори — хронічне емоційне напруження, дефіцит сну, надмірні тренування та високовуглеводне харчування.

Кортизол — наш друг, доки його не стає занадто багато. У ньому є велика користь, коли він виділяється у відповідь на нетривалий стрес або вранці, даруючи нам пробудження без будильника. Однак перш ніж замислитися, як зрозуміти, що кортизол підвищений, важливо знати функції цього гормону.

Що таке кортизол і навіщо він потрібен організму

• Регулює реакцію організму на стрес.
• Допомагає контролювати використання організмом жирів, білків та вуглеводів, або наш метаболізм.
• Перешкоджає запаленню.
• Регулює артеріальний тиск.
• Регулює рівень цукру в крові.
• Допомагає контролювати цикл сну.

Надмірний кортизол сприяє затримці води та іонів у тілі, що призводить до утворення набряків. Він заважає м’язам та шкірі відновлюватися. Тривалий вплив кортизолу погіршує здатність кишківника всмоктувати вітаміни та мікроелементи. Волосся гірше росте і передчасно випадає. Хронічний стрес пригнічує імунітет, особливо здатність розпізнавати та знищувати пухлинні клітини, до чого призводить підвищений кортизол — до ризику розвитку онкології. Зміни у добових коливаннях гормону порушують сон та ведуть до хронічної втоми.

Класична теорія стресу розрізняє три стадії: гострий стрес, звикання та виснаження. Саме звикання допомагає нам пережити війну чи тривале нездужання. Проте виснаженню потрібно запобігти.

Гострий стрес — це прискорене серцебиття, розширені зіниці, підвищений рівень глюкози в крові, розщеплення жирів у запасах, а також зупинка травлення. Довго в такому стані ми жити не можемо.

Хронічний стрес викликає дисфункцію кортизолу, що призводить до системного запалення, депресії та прискореного старіння клітин.

Стресові події неминучі, але ми можемо пом’якшити їхній вплив. Заняття йогою та медитацією, а також помірна активність (біг підтюпцем, плавання, велосипед) показують, як знизити кортизол без ліків.

У рідкісних випадках, коли організм людини зазнає впливу високого рівня кортизолу протягом тривалого періоду, виникає синдром Кушинга, зазвичай пов’язаний із пухлиною надниркової залози (ендогенний гіперкортицизм) або надмірним використанням кортикостероїдів (екзогенний гіперкортицизм). Це рідкісний і тяжкий стан, лікуванням якого займається ендокринолог.

Саме для виключення або своєчасної діагностики цього стану організму необхідно дослідити рівень кортизолу.

Як кортизол впливає на здоров’я та самопочуття

Кортизол — це гормон, що виробляється наднирковими залозами. Він відіграє ключову роль у низці фізіологічних процесів і особливо відомий як «гормон стресу», тому що його рівень підвищується у відповідь на психологічні та фізичні навантаження. Якщо підвищений гормон стресу — отже, тілу потрібен відпочинок та відновлення. Вплив кортизолу на здоров’я та самопочуття може бути як позитивним, так і негативним — усе залежить від його рівня та тривалості впливу.

Позитивний вплив кортизолу (в помірних кількостях):

• Реакція на стрес: допомагає мобілізувати енергію, підвищуючи рівень глюкози в крові та покращуючи увагу.
• Протизапальна дія: впливає на активність імунної системи при запаленнях.
• Регуляція обміну речовин: бере участь у розщепленні білків, жирів та вуглеводів.
• Підтримання артеріального тиску: впливає на тонус судин.
• Біоритми: допомагає організму прокидатися вранці (у пік рівня кортизолу).

Негативний вплив (при хронічно високому рівні кортизолу):

• Психоемоційні ефекти — тривожність, дратівливість, безсоння, депресія.
• Фізіологічні порушення — набір ваги, особливо в ділянці живота, підвищення рівня глюкози, ослаблення імунної системи, підвищений артеріальний тиск, втрата м’язової маси та остеопороз, розлади травлення.
• Репродуктивні та гормональні порушення: у жінок — розлади менструального циклу, у чоловіків — зниження рівня тестостерону.

Ознаки підвищеного рівня кортизолу

Симптоми підвищення кортизолу можуть бути як фізичними, так і психологічними:

• постійна втома, навіть після сну;
• тривожність, нервозність;
• дратівливість;
• труднощі зі сном;
• постійне відчуття голоду;
• підвищений тиск;
• часті застудні стани та інфекції;
• зниження лібідо;
• випадіння волосся;
• вугровий висип, жирна шкіра;
• швидке старіння шкіри (зморшки, сухість);
• тяга до солодкого та солоного;
• м’язова слабкість.

Симптоми при зниженому кортизолі

Симптоми зниженого рівня кортизолу (наприклад, при синдромі Аддісона або наднирковій недостатності) часто виражені в занепаді сил та порушенні роботи організму:

• постійна слабкість та стомлюваність;
• втрата апетиту;
• схуднення без причини;
• запаморочення, особливо при різкому вставанні;
• низький тиск;
• нудота, іноді блювання;
• болі в животі;
• зниження рівня цукру в крові (гіпоглікемія);
• пригнічений настрій, апатія;
• потемніння шкіри (у тяжких випадках, особливо на долонях, ліктях, навколо рота).

Якщо ви помічаєте у себе кілька подібних ознак — є сенс проконсультуватися з ендокринологом і здати аналіз на кортизол.

Коли потрібно здавати аналіз на кортизол?

• Швидкий набір ваги та ожиріння, особливо в ділянці живота.
• Багряні розтяжки (стрії) на тілі (стегна, груди, живіт).
• Високий артеріальний тиск, що погано піддається корекції.
• Постійна втома, депресивні стани.
• Слабкість м’язів та остеопороз у молодому віці.
• Зміна овалу обличчя (місяцеподібне обличчя), набряки.
• Аменорея (порушення менструального циклу із затримками) та гірсутизм (надмірний ріст волосся по тілу) у жінок (особливо на тлі ожиріння).
• Метаболічні зміни та цукровий діабет.

Насамперед, вимірювання базального рівня кортизолу в крові взагалі не дає жодної корисної інформації.

Для виключення ендогенного гіперкортицизму (підвищеної продукції кортизолу наднирковими залозами) проводяться такі дослідження:

• Визначення рівня вільного кортизолу в сечі, зібраній людиною протягом 24 годин (добова сеча).
• Вільний кортизол у вечірній (23:00) слині; норма кортизолу в слині становить ≤ 0,27 µg/dL (або ≤ 7,5 nmol/L, залежно від методики).
• Визначення рівня кортизолу в крові вранці після прийому 1 мг дексаметазону напередодні ввечері (т. зв. мала дексаметазонова проба).

Головною метою визначення рівня будь-яких гормонів є своєчасна діагностика порушень функцій ендокринних залоз, а не функціональних станів, що не потребують лікування та гормональної корекції. Клінічні прояви часто бувають інформативнішими, ніж будь-які лабораторні тести.

Якщо у вас є стани, пов’язані з підозрою на надмірне підвищення кортизолу, звертайтеся до досвідченого ендокринолога, який допоможе визначити необхідний спектр обстежень та призначить необхідне лікування та підтримку.

Аналіз на кортизол: як підготуватися і що він показує

Аналіз на кортизол допомагає оцінити, наскільки добре працюють надниркові залози і як організм реагує на стрес. Його призначають при підозрі на гормональні порушення, а також при хронічній втомі чи зайвій вазі.

Види аналізу:

• Аналіз на рівень кортизолу в крові — зазвичай проводиться між 7 та 9 годинами ранку, але в деяких випадках може знадобитися повторне вимірювання у другій половині дня.
• Кортизол у добовій сечі — показує середній рівень гормону за 24 години.
• Кортизол у слині — використовується для оцінки добового ритму кортизолу, особливо при підозрі на синдром Кушинга.

Що показує аналіз на кортизол:

• підвищений рівень кортизолу — може говорити про стрес або ендокринні розлади;
• знижений рівень гормону стресу — може вказувати на надниркову недостатність або порушення роботи гіпофіза;
• рівень кортизолу в крові в нормі — організм адекватно реагує на повсякденний стрес.

Як підготуватися до аналізу:

• не пити алкоголь за 24 години;
• не займатися спортом за день до здачі;
• не нервувати та добре виспатися;
• здавати вранці натщесерце (якщо це аналіз крові);
• повідомити ендокринологу про прийом будь-яких ліків (наприклад, гормонів, стероїдів).

Важливо знати:

• Рівень кортизолу коливається протягом дня — вранці він високий, надвечір знижується.
• Стрес перед аналізом може суттєво підняти результат.
• Тривалий прийом глюкокортикоїдів може стати штучною причиною підвищеного кортизолу в організмі.

Інтерпретацією результатів має займатися ендокринолог — важливий не тільки сам рівень, а й контекст (час доби, симптоми, інші гормони). При розшифровці аналізу слід враховувати, що кортизол у нормі не виключає наявності прихованих стресових навантажень або гормональних коливань протягом доби. Якщо є підозри на порушення обміну речовин або хронічне нездужання — аналіз на кортизол допоможе зрозуміти, у чому причина.

Використана література:

1. Yoichi Chida, Andrew Steptoe. Yoichi Chida, Andrew Steptoe. Cortisol awakening response and psychosocial factors: a systematic review and meta‑analysis, Biological Psychology, 80(3): p. 265–278, 2009.
2. Sally S. Dickerson & Margaret E. Kemeny. Acute stressors and cortisol responses: a theoretical integration and synthesis of laboratory research, Psychological Bulletin, 130(3): 355–391, 2004.

Часті запитання про підвищений кортизол: